一向?qū)Ω哂蛢r(jià)袖手旁觀的美國政府終于坐不住了。為遏制美國國內(nèi)快速上漲的成品油價(jià)格,美國總統(tǒng)布什4月25日宣布,暫時(shí)停止增加美國的戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備,以滿足目前的市場(chǎng)需求,并下令聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)、司法部和能源部進(jìn)行聯(lián)合調(diào)查,搞清美國是否存在非法操縱石油產(chǎn)品價(jià)格,從中牟利的現(xiàn)象。
油價(jià)一年上漲33%,很多人改乘公交車
自去年以來,國際市場(chǎng)原油價(jià)格一直在不斷上漲。4月21日,紐約商品交易所每桶油價(jià)更是突破了75美元的歷史最高紀(jì)錄。受此影響,美國普通汽油的全國平均零售價(jià)格已逼近每加侖3美元的歷史新高,比去年同期上漲了33%。持續(xù)上漲的油價(jià)對(duì)美國人來說,影響實(shí)在太大。美國人口不到3億,卻擁有2.4億輛汽車,是個(gè)嚴(yán)重依賴石油生存的國家,也是世界上最大的石油消費(fèi)國和進(jìn)口國。目前,美國日石油消耗量超過2000萬桶,其中2/3依靠進(jìn)口。
此外,美國人偏好馬力大、動(dòng)力強(qiáng)勁的汽車,尤其是那些被稱為“油老虎”的大型多功能運(yùn)動(dòng)車;加之大多數(shù)美國人住在郊區(qū),單位離家較遠(yuǎn),這樣算下來,油費(fèi)就成了他們一筆不小的開支。美國廣播公司和《華盛頓郵報(bào)》復(fù)活節(jié)期間共同進(jìn)行的調(diào)查顯示,70%的受訪者認(rèn)為,高油價(jià)給他們帶來了“經(jīng)濟(jì)困難”;44%的人說,高油價(jià)給他們帶來了“嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)問題”。
對(duì)此,記者有親身感受。上周末,記者本來和一個(gè)朋友約好在一家運(yùn)動(dòng)酒吧約會(huì),結(jié)果臨行前朋友給我打電話商量,更改見面地點(diǎn)。后來,他才不好意思地解釋說,新地點(diǎn)靠近地鐵站!原來,他已經(jīng)盡量減少駕車出行,以節(jié)省燃油費(fèi)用。美國福克斯有線電視臺(tái)最近也報(bào)道說,迫于高油價(jià)的壓力,放棄駕車、改乘公共交通工具的上班族越來越多。
高油價(jià)已不僅僅是經(jīng)濟(jì)問題
持續(xù)上漲的油價(jià)在美國已經(jīng)不僅僅是經(jīng)濟(jì)問題,更日益演變成了政治問題。美國廣播公司24日?qǐng)?bào)道說,國會(huì)議員在為期兩周的復(fù)活節(jié)假期里,滿耳朵聽到的都是選民對(duì)于高油價(jià)的抱怨。
復(fù)活節(jié)假期剛過,國會(huì)眾議院議長哈斯泰特和參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖弗里斯特24日就聯(lián)合致信布什總統(tǒng),要求政府對(duì)石油煉油、運(yùn)輸、儲(chǔ)存、批發(fā)和零售等各個(gè)環(huán)節(jié)進(jìn)行調(diào)查,以禁止任何操縱油價(jià)和違反市場(chǎng)公平競(jìng)爭(zhēng)原則的行為。
布什也感受到了這種壓力。他在25日的演講中說,聯(lián)邦政府正與50個(gè)州的司法部長攜手合作,讓他們調(diào)查各自管轄的州內(nèi),是否存在操縱油價(jià)的幕后黑手。“白宮不會(huì)容忍壟斷,我們希望消費(fèi)者能被公平對(duì)待。”
與政府的嚴(yán)查行為姍姍來遲相比,美國民眾對(duì)那些“大發(fā)黑心財(cái)”的各大石油公司,早就心存不滿,并私下開始了抵制。美國朋友告訴我說,目前在許多美國人中間,正流行轉(zhuǎn)發(fā)一封電子郵件。這封郵件呼吁大家共同抵制石油巨頭埃克森美孚公司,不要在它的加油站加油,以逼迫該公司降低油價(jià)。如果??松梨诘挠蛢r(jià)下調(diào),其他公司就會(huì)跟著降價(jià)。
美國人之所以要這么做,原因其實(shí)很簡單?!敦?cái)富》雜志本月初公布的美國500家大公司排行榜顯示,??松梨诠救ツ甑睦麧櫢哌_(dá)361億美元,名列第一,與前年相比猛增了43%!其他幾大石油公司去年的利潤也普遍大幅飆升。如果說這些數(shù)字還只是讓美國人心里有點(diǎn)不平衡的話,前不久發(fā)生的一件事就更讓他們大受刺激了——??松梨诠镜睦峡傋罱诵荩渫诵萁鹁尤怀^了4億美元!
效果不會(huì)太明顯
布什在25日的演講中,還同時(shí)宣布了其他幾條重大決定:要求取消能源公司的巨額免稅優(yōu)惠;給石油公司更長時(shí)間償還緊急貸款;授權(quán)環(huán)保署暫停執(zhí)行清潔石油規(guī)定;建議對(duì)購買新型汽車的民眾減稅優(yōu)惠;大幅度增加美國國內(nèi)的石油生產(chǎn)能力。
此間觀察家認(rèn)為,布什政府的上述舉措對(duì)平抑油價(jià)會(huì)有一定作用,但作用不會(huì)太大。因?yàn)橛蛢r(jià)上漲的原因很復(fù)雜,不是布什政府能夠輕易掌控的。再說,布什政府跟能源利益集團(tuán)關(guān)系密切,針對(duì)他們的重拳只會(huì)“高高舉起、輕輕放下”。更重要的是,布什提出的許多倡議缺乏現(xiàn)實(shí)可操作性,比如阿拉斯加石油開采問題,這個(gè)建議提了很多年,但一直都沒有得到國會(huì)的批準(zhǔn)。即便最近能夠獲得批準(zhǔn),從開采到成品油上市,也還需要很長的時(shí)間,屬于“遠(yuǎn)水解不了近渴”。連布什自己都無奈地承認(rèn),上述措施只是短期的應(yīng)急方案,“從長遠(yuǎn)來看,我們(美國)應(yīng)該找到石油以外的能源來為汽車提供動(dòng)力”。

