物價上漲令印度窮人度日艱難
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時間:2007-03-01 11:09:00
B•K•咖葛(B.K. Garg)的商店位于一條牛車塞道的大街邊上,那里已成為印度經(jīng)濟政策之爭的最前沿。
咖葛的豆子商店坐落在新德里的老城區(qū)。去年,紅豆、青豆、黃扁豆的平均價格上漲了一倍,對物價水平節(jié)節(jié)攀升的擔憂進一步成為印度政治家和經(jīng)濟學(xué)家們爭論不休的話題。
周三即將公布國家財政預(yù)算,不久還將舉行邦選舉,爭論正在愈演愈烈。一些政治家呼吁,應(yīng)該通過增加農(nóng)業(yè)補貼和擴大就業(yè)計劃的方式加大對農(nóng)村地區(qū)的扶持力度。但有人認為,這樣做會增加政府債務(wù),擠占社會福利和基建項目資金;而從長期來看,投資于基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)更有利于生活水平的提高。
爭論的核心是印度目前面臨的兩難境地:隨著經(jīng)濟的高速增長,很多問題也應(yīng)運而生。通貨膨脹正在給低收入階層帶來傷害,尤以農(nóng)村地區(qū)為甚。落后的基礎(chǔ)設(shè)施正對國內(nèi)外貨物運輸構(gòu)成瓶頸。國家對兒童營養(yǎng)不良等至關(guān)重要的健康問題也無暇顧及。
印度領(lǐng)導(dǎo)人承認,如何分配高速經(jīng)濟增長創(chuàng)造出來的財富是一個問題。印度總統(tǒng)卡拉姆(A.P.J. Abdul Kalam)上周五在預(yù)算會議開始時向國會發(fā)表講話表示,實現(xiàn)了經(jīng)濟增長,任務(wù)只完成了一半;只有將通貨膨脹也控制住,才能保證經(jīng)濟增長能夠惠及全體印度人民。
印度經(jīng)濟的年增長速度高達9%,世界上或許只有中國的市場潛力才能與印度相抗衡。但是,印度6.6%的年通貨膨脹率卻與中國拉開了巨大的差距:印度的道路、港口等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)落后于中國,也不具備中國所擁有的制造業(yè)基礎(chǔ),所以,無法提高產(chǎn)量以發(fā)揮平抑消費品價格的作用。
大量印度人仍然生活在最低生存水平線上,洋蔥或扁豆價格的輕微波動就會給他們帶來沉重的打擊。印度本國評級機構(gòu)Crisil Ltd.首席經(jīng)濟學(xué)家蘇泊爾•V•果坎(Subir V. Gokarn)指出,物價上漲對窮人來說是極其不公的,必須加以控制。
印度總理辛格(Manmohan Singh)上周在致印度各邦主要部長的一封信中表示,豆類、食用油、小麥和牛奶價格的上漲是最讓人擔心的。為了增加這些物資的供給,他宣布將禁止豆類和奶粉的出口,降低棕櫚油和葵花子油的進口關(guān)稅,并計劃進口更多的小麥。印度政府還成立了一個委員會,監(jiān)視關(guān)鍵商品每日的價格波動。
對改革派政治家來說,通貨膨脹的一個好處是提供了一個以扶貧為名實現(xiàn)政策改革的機會。上周印度政府批準了一項全國性的銷售稅削減計劃。預(yù)計印度財政部長契達姆巴拉曼(P. Chidambaram)也將執(zhí)行去年財政預(yù)算中就曾推出的計劃,取消重復(fù)征收的各邦稅項,這些重復(fù)征稅正對印度國內(nèi)的貨物流動形成制約。此外,通貨膨脹還促使印度降低進口關(guān)稅,印度的關(guān)稅水平現(xiàn)在仍然是亞洲最高的。
由于政治家們迫切需要緩解農(nóng)村的貧困狀況,今年的財政預(yù)算中可能還會包括一些常見的補貼措施。一項可能的措施是增加農(nóng)業(yè)低息貸款。另一項爭議較大的創(chuàng)新措施是擴大農(nóng)村就業(yè)保障體系。這項每年為農(nóng)民提供100天有薪工作日的計劃已一直被用來轉(zhuǎn)移對貪污、政府債務(wù)和政治腐敗的批評浪潮。
摩根士丹利(Morgan Stanley)駐孟買經(jīng)濟學(xué)家切坦•阿雅(Chetan Ahya)表示,印度政府習慣于提供補助,應(yīng)該徹底轉(zhuǎn)向投資導(dǎo)向型的扶貧模式。
阿雅指出,印度政府在出售幾家大公司和公用事業(yè)企業(yè)股權(quán)問題上遲疑不決,出售這些股權(quán)就可獲得基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和社會福利支出所急需的現(xiàn)金;印度政府還應(yīng)該加大力度鼓勵制造業(yè)的發(fā)展,促進投資;現(xiàn)在380億美元的現(xiàn)金正在印度80家最大公司的口袋里睡大覺。
經(jīng)濟學(xué)家們擔心,印度如果不向外資企業(yè)開放更多的直接投資領(lǐng)域,其經(jīng)濟增長速度可能會難以維持?,F(xiàn)在大部分外資進入的是流動性很強的金融市場,一旦國際形勢有變就會迅速撤出。
零售業(yè)等外商投資潛力巨大的領(lǐng)域短期內(nèi)開放的可能性不大。支持開放這些領(lǐng)域的人士提出,外國零售商可以幫助印度實現(xiàn)供應(yīng)鏈的升級,使農(nóng)產(chǎn)品更快達到市場。但是包括桑妮亞•甘地(Sonia Gandhi)在內(nèi)的反對人士擔心,外國零售商的進入將會沖擊印度的小型家庭商店。甘地是印度執(zhí)政的國大黨(Congress Party)的領(lǐng)導(dǎo)人。
盡管印度經(jīng)濟增長強勁,但越來越多的人擔心政府支出已使負債達到了危險水平。國際貨幣基金組織(International Monetary Fund)去年11月的一份報告警告稱,印度政府負債已經(jīng)占到該國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的80%,并建議印度采取縮減補貼支出等措施減少負債。
位于新德里的國家應(yīng)用經(jīng)濟學(xué)研究理事會(National Council of Applied Economic Research)會長蘇曼•貝瑞(Suman Bery)表示,阿根廷等國家曾為償還比例遠低于印度的債務(wù)而面臨危機,印度債務(wù)水平是相當危險的。
印度債務(wù)負擔過重的直接后果就是支出的縮減。健康和教育專家們抱怨,資金的短缺和資金使用監(jiān)管的不力正使城鄉(xiāng)差距加大。農(nóng)村學(xué)校老師經(jīng)常因薪資微薄不去上課。
另一方面,據(jù)印度《國家家庭衛(wèi)生研究》(National Family Health Survey)稱,緩解兒童營養(yǎng)不良的進展在各地很不平衡,有13個邦出現(xiàn)了倒退的現(xiàn)象。調(diào)查還顯示,青少年和婦女患貧血的情況正在惡化。
但是,今年隨著競選之爭在Uttar Pradesh等邦的日益激化,政治敏感度最強的還是通貨膨脹問題。反對國大黨的人在新德里打出了蔬菜漲價一覽表的標牌質(zhì)問道:“這個政府到底為選民做了什么?”
照看著五顏六色的豆子攤的咖葛認為,物價上漲的罪魁禍首不是政治,而是投機倒把、屯積居奇。他說,供貨商的卡車不來,豆子價格就會上漲。
信息來源:華爾街日報中文版

