你有沒有這樣的經(jīng)歷？刷牙出血、牙齦腫痛，牙齒對冷熱酸甜都格外敏感……這些看起來不大的毛病，可能是牙周炎的早期癥狀。
它是我國最常見的口腔疾病之一，也是成年人掉牙的元兇。只是大多數(shù)時候，它躲在牙齦深處悄悄侵蝕你的“地基”，等你發(fā)現(xiàn)牙齒松動時，往往為時已晚。
過去，對付它，很多人只能“忍忍就過”?？诜幣麓碳つc胃，漱口水作用時間太短，藥膏一舔就掉。牙齦疾病就這樣從“一拖再拖”，變成了“不可再拖”的麻煩。
但現(xiàn)在，浙江科研人員找到了一種新思路。來自浙江省農(nóng)科院蠶桑與茶葉研究所的科研人員，用蠶絲做了一個“智能創(chuàng)可貼”，在病灶處貼一貼，就能自己把病治好。近日，相關研究發(fā)表在國際學術期刊《Journal of Nanobiotechnology》。
絲素蛋白核殼微針智能藥物遞送系統(tǒng)用于修復牙周骨缺損示意圖
一個指甲蓋大小的“智能工廠”
“這是一塊和我們小拇指指甲蓋大小差不多的貼片?！?o:p>
日前，潮新聞記者聯(lián)系上了科研團隊，省農(nóng)科院蠶桑與茶葉研究所繭絲多元化利用研究室副研究員、楊磊博士，他給我們介紹了相關研究的細節(jié)。
也許你聽不懂“核殼結構微針（MNs）藥物遞送系統(tǒng)”的復雜名字。但簡單來說，未來口腔醫(yī)生只需將貼片輕輕附在患者發(fā)炎的牙齦表面，無數(shù)的微針可以刺入牙齦黏膜，在不觸碰到神經(jīng)末梢的同時，達到幾百微米的深度釋放藥物。
“患者幾乎不會有疼痛的感覺，甚至自己就可以操作?！睏罾谡f道。
核殼微針貼片放大效果圖
這個小小的貼片是個“雙層結構”，在幾天時間里，它將在口腔內部上演一場精密的“兩幕劇”：
第一幕，外層快速反應。貼片外殼可以識別到牙周炎局部微環(huán)境中相關信號，比如過高的基質金屬蛋白酶和較低的pH值，從而啟動降解，釋放出其中包裹的納米藥物。這些藥物將像一支快速反應部隊，有效抑制促炎因子風暴，控制炎癥。
第二幕，內核緩慢釋放。外殼降解完成后，內核開始緩慢水解，持續(xù)釋放干細胞外泌體（一種來源于干細胞的重要活性成分）。它們將像一支建設兵團，調節(jié)局部免疫微環(huán)境，一點點引導牙槽骨的再生和修復。
整個過程中，藥物集中在局部釋放，微針貼片可在數(shù)天到數(shù)周內自行降解，規(guī)避了全身用藥帶來的胃腸道刺激、肝臟代謝負擔以及其他不良反應。
核殼微針貼片的結構表征
小蠶絲大作用
微殼微針的方法并不是科研團隊首創(chuàng)，但特別的是，這個智能系統(tǒng)的核心材料，是蠶絲。
團隊用蠶繭中提取的天然蛋白質（絲素蛋白）和另一種材料明膠結合起來，共同構建了這個精密的“核殼結構”。
為什么是蠶絲？
它很“友好”。楊磊介紹，絲素蛋白具有優(yōu)異的生物相容性，不會引發(fā)免疫排斥。它進入人體后，降解產(chǎn)物是氨基酸。這本來就是人體需要的營養(yǎng)物質，可以被直接吸收利用。
同時，絲素蛋白的降解速度并不會太快。在內核里，它能單獨構建致密的網(wǎng)絡支架，為外泌體提供保護，讓這些脆弱的活性物質不被唾液沖刷、不被酶降解，從而達到緩慢釋放的效果。
科研人員們也可以通過調控材料密度，精確控制絲素蛋白的降解速度。楊磊告訴記者，這就像廚師調控火候一樣，降解速度快的外殼，可以匹配抗炎需求；慢一點的內核，可以匹配牙槽骨再生的節(jié)奏。為整個療程提供適當?shù)目臻g和時間。
蠶繭
一只蠶的產(chǎn)業(yè)升級
浙江素有“絲綢之府”的美譽。數(shù)據(jù)統(tǒng)計顯示，“十四五”時期，我國蠶繭產(chǎn)量約占全球75%，生絲出口占全球60%以上，其中，浙江是重要一極。
在省農(nóng)科院蠶桑與茶葉研究所的實驗室里，保存著近千份家蠶種質資源。過去幾十年，科研人員在這里選育新品種，研究怎么讓蠶少生病，產(chǎn)更多的繭絲，怎么讓桑樹長得更好。
“現(xiàn)在我們在進行家蠶育種的源頭創(chuàng)新，利用新技術培育面向大健康領域應用的功能性家蠶品種。” 蠶桑與茶葉研究所所長王永強研究員表示。傳統(tǒng)的養(yǎng)蠶繅絲行業(yè)也正在向技術密集型大健康領域應用轉型。
蠶絲雖聽起來貴，但做成醫(yī)療產(chǎn)品成本并不高。楊磊算了算，一粒蠶繭的絲素蛋白含量約300毫克，一片指甲蓋大小的微針貼片只需要幾百微升的絲素蛋白溶液。折算下來，一只蠶繭的絲可以做5個左右的微針貼片。
同時，傳統(tǒng)養(yǎng)蠶的季節(jié)性限制正在被打破。眼下，在浙江技術支持下，人工飼料養(yǎng)蠶技術已實現(xiàn)了工廠化的生產(chǎn)。每天都有蠶在恒溫恒濕的車間里吐絲，現(xiàn)代蠶產(chǎn)業(yè)將不再依賴“春蠶到死絲方盡”的季節(jié)輪回。
不過，距離這片“創(chuàng)可貼”真正貼進患者嘴里，還有不短的路。楊磊介紹，目前這項技術仍處于臨床前研究階段，要完成生產(chǎn)工藝放大、毒理學評估、臨床試驗等系列流程。
但科研團隊已經(jīng)在想更遠的事：除了牙周炎，這套系統(tǒng)還能用于口腔潰瘍、皮膚病，甚至寵物醫(yī)療等行業(yè)。技術賦能下，“一根蠶絲”的新生故事，正被重新書寫。
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